便知这是宋冰为虞岱所作。她轻抚扇上字迹，低声道：“果然是好诗。”

　　萧渊留意着她的神色，闻言道：“酒劲上来了，倒觉园中闷热，咱们去池边走一走如何？”于是撇下满园宾客，与穆明珠起身而行，示意宋冰跟随。

　　池畔幽静，对面园中的灯火恍然似另一个世界。

　　从人远远侍立在后，穆明珠行至池边假山畔，驻足回望宋冰，手掂着萧渊递来的折扇，道：“这才像是个说话的地方。”便笑睨了萧渊一眼，道：“还吞吐什么？”

　　萧渊立在她面前，双眸发亮，恳切道：“我知自周瞻事变后，你不愿再沾手政务。若不是别无他法，我断然不会要你入这浑水。你若是不愿牵涉其中，便当今夜不曾来过，我也绝不怪你。”

　　穆明珠望向萧渊身后，见宋冰立于柳树下的阴影里、茕茕孑立，笑骂道：“萧渊，你这话说的没意思。我还不清楚你吗？我今日既然来赴宴，便不怕你揽下的事儿。怎么？”她挑眉笑道：“只许你做英雄，不许我做？瞧不起谁呢！”

　　萧渊双眸愈亮，道：“给殿下赔罪了！”便招手示意宋冰上前来。

　　宋冰从树影下走出来，快步上前，至于穆明珠跟前，径直跪下去，张口欲语，却喉头哽住。

　　穆明珠在假山石床上坐下来，淡声道：“宋先生起来说话。你要救虞岱？”

　　宋冰依言起身，稳下情绪，颤声道：“是。”

　　萧渊在旁解释道：“宋先生与虞岱乃是死生师友。自二十年前，虞岱被流放南下，便一直不能归来。虞岱老母在建康城中，一直都是宋先生在照料。半年前虞岱辗转托人递信回来，道是于南边酷热之地，身体已大为损坏，流放之处少食无药，怕是死在眼前，因此将幼子托付给宋先生。宋先生得信后，半年来寻遍了门路。只是虞岱当年辅佐故永和太子，锐意革新，触动世家利益，如今要救他性命，却是牵一发而动全身，干系非小。我素来敬仰宋先生才学人品，虽无缘得见虞岱，却见过他的诗作政令，因此愿意出手相救。我近来也是用尽法子，连你舅父穆国公和姨丈牛国公处的木钟都撞过了，可是他们要么是不敢沾手、要么只管打马虎眼。”

　　穆明珠道：“可问过你叔父？”

　　萧渊轻声一叹，道：“怎么没有问过。叔父也可惜虞岱人才。只是……”他想到当日萧负雪所言，黯然道：“陛下正要借世家之力，平息你二哥周瞻的变故，当下不是召回虞岱的好时机。虽然叔父如此说，我不信邪，想着时局能等，人命却不能等，便自己求于陛下面前，果然挨了申饬。”

　　宋冰不安得动了一下。

　　萧渊忙安慰道：“不过是叫我闭门读书罢了。为了虞岱先生，挨这点罚值得。”便望着穆明珠道：“我想着从官面上救虞岱

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