,听了二人这一唱一和,尤其听说宋江为童贯同党,立时就改了心意,语气厌恶道,“罢了,此事就交给二位卿家去办,务必处置妥当,免得天下人说朕刻薄寡恩。”
耿南仲嘴上本事不小,但论起真本事,却没有多少,所以最后此事便落在了梁师成的身上。
梁师成这家伙一肚子坏水,只是稍一琢磨,便心生一计,随即就暗中吩咐下去。
而宋江他们对此尚茫然不知,在领了封赏旨意后,皆觉得今朝既已光宗耀祖,若不衣锦还乡,岂不如锦衣夜行?
于是,几人商议一番,遂决定先向朝廷告假,抽时间回乡省亲。
在得到允许后,几人便各自分开,只有宋江和吴用因是同乡缘故,一道返回了郓城县。
到得郓城县,吴用径自往东溪村祭祖,而宋江则回到了阔别多年的宋家庄。
宋家在郓城的名声极好,宋江后来又受了招安,因此,虽然多年未归,庄院田产,家私什物,皆如旧时。
在宴请过乡中故旧、父老亲戚,宋江来到宋老太公的坟前,想到死乌龙岭的兄弟宋清,不禁痛哭伤感,不胜哀戚。
其后半月,昔日州县官僚,探望不绝,宋江每日饮宴酌杯,以叙阔别之情。
直至到了归期,宋江方携吴用与乡人洒泪作别,回到了东京城,然后领了官凭文书,打算前往任上。
不想临行之际,戴宗忽然来访,其道,“小弟已蒙圣恩,除授兖州都统制。今情愿纳下官诰,去庙里陪堂求闲,过了此生。”
宋江不解道,“贤弟何故行此念头?”
戴宗回曰,“前些日子,小弟夜里梦见崔府君勾唤,因此发了这片善心。”
宋江沉默良久,叹道,“既是崔府君召贤弟,为兄也不好阻拦。”
自此相别之后,戴宗纳还了官诰,去到泰安州一处庙里,陪堂出家,每日殷勤奉祀圣帝香火,虔诚无忽。
数月之后,戴宗大笑而终。
宋江得闻此事沉默不语,他心中明白,戴宗这是求仁得仁。
早在当日出征关外大败而归之日,戴宗就对大宋朝廷心生不满,这种不满在金人南下时达到了顶峰,其私下曾多次表示,对当初招安的后悔,和对阵亡弟兄的歉意。
这便是为何,宋江在听说戴宗要辞官时,没有表态的缘由所在。
话说戴宗去世不久,忽听得朝廷降赐御酒到来,宋江忙与众官吏出郭迎接。
入到公廨,开读圣旨已罢,天使捧过御酒,教宋江饮毕。
宋江亦将御酒回劝天使,天使推称自来不会饮酒。
御酒宴罢,天使回京。
宋江备礼,馈送天使,天使不受而去。
宋江自饮过御酒之后,感觉肚腹疼痛,心中疑虑,然后想到自己定是被下药在酒里,不由泪流满面,仰天而叹,
“我自幼学儒,长而通吏,不幸失身于罪人,并不曾行半点异心之事。
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