顾品珍带着滇军退出四川时,未发的军饷已达九百万元。出来好几年,两手空空回家,让这些军人情何以堪。对此,唐继尧自然不能视而不见,即使不能全部解决,解决一部分也是好的。他曾恳请求广州政.府接济,但孙中山在穗也是非常拮据,无能为力。
他也曾和美国商人代表安迪生接洽,准许美商组织明兴公司,在云南采矿,交换条件是美商先垫借二百万元,并赠唐本人干股二百万元。出让矿权是很敏感的事,消息传出后,遭到云南省内外的人士一致反对。美商因此而不敢投资,唐继尧筹款发饷的计划也随之落空。
从四川退下来的滇军取道毕节进抵宣威时,外间便传出顾品珍要取昆明,夺帅印等消息。唐继尧为安抚和安置这支部队,派省长周钟岳到宣威,拟请顾品珍担任东防督办,划出云南迤东为顾的防地,并且答应迅速发饷以安军心。
当周将此意见传达给顾后,顾立刻表示接受,同时发出通电声明自己没有政治野心,所谓进军昆明完全是谣言。
但是,唐的安抚政策并没有收效,因为欠饷没有发下,军心仍然摇动。
一九二一年一月二十九日,叶荃(原护国第五军军长)所属靖国联军第八军之一部在云南寻甸、宜良闹饷,声言进攻昆明,唐继尧派兵前往镇压。
二月五日省军战胜了叶部,把被俘的叛军军官就地枪决。因唐的军队调出了昆明,城防空虚,使得宣威的顾军得以乘虚而入。
顾品珍率军向昆明疾进,二月七日便抵达距昆明只有一百里的杨林。唐继尧已无可靠的部队抵抗顾军,只好再派周钟岳前往杨林欢迎顾军入城。
二月八日,唐继尧怀着沉重的心情离开了昆明,乘滇越铁路的火车前往迤南。
唐继尧离开昆明后,顾品珍于九日率军进入昆明接任云南总司令。前滇军将领邓泰中等通电讨唐,顾品珍未曾参加。
他对唐仍保持一定的尊重,发出通电说:“唐公暨葵赓(唐继虞)司令联翩高蹈,挽留不及,甚为歉然。并派专员驰赴河口祖饯欢送,以表寸心。”
顾品珍进入昆明后,尽量让昆明的一切和唐继尧在时一样,除了唐及其弟唐继虞等少数人出走外,其他均没有更动,省长还是周钟岳。
周钟岳(1876—1955),字生甫,号惺庵,剑川金华忠义巷人,白族。出生贫寒,刻苦自励,光绪二十九年(1903)应癸卯科乡试,中第一名,称解元。一九零四年至日本弘文学院留学,肄业师范;一九零五年复进日本私立第一学府早稻田大学,习法政。
这是个特别优秀的人,其治学,主张取古今中外之长,尤贵创新。常嘲笑拒学新籍者为“瞢儒”,无异于“井蛙自深闭”,主张学习不可泥古不化,亦不
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