己的理智、选择免费把伊戈尔家族的俘虏交还给我——在未来，我以我贵族的荣誉保证，我会按照合适的利率向你支付赎金；或者，如果你更加明智的话，你大可以把这当成一种投资。”
听到夏侯炎对自己的夸赞，起初还表情微变、显得起了些兴致的凯伦，听到这里，脸色则彻底化为冷漠。她冷笑道：
“伊戈尔先生，我请你注意一下，我们这不是在三水湾的集市上讨价还价，我们这是在吞人噬骨、朝不保夕的裂魂之地求取一线生机！还‘未来’，还‘利率’？也许五年以后，你我早就变成了荒原上的两具死尸白骨！伊戈尔先生，请问你是在跟我们这群不日而亡、早已把自己当成死人看待的月神寨人谈‘投资’吗？我们要的，只有看得到、摸得着、立刻可以拿去买酒买肉、花在花房镇妓女肚子上的真金白银！”
夏侯炎微微歪着头，饶有兴致地听凯伦说完，才缓缓摇头道：
“不，凯伦寨主，我说的‘投资’，并不单单是指金钱。”
“哦？”凯伦冷着脸挑了挑眉毛，用手指勾着背心的领口松了松——她显然已经因为怒火中烧，而感觉浑身热血沸腾了。
只可惜，如果她的胸部能更丰满一点，这个动作本该更具有魅力的。
“你瞧，凯伦寨主。”夏侯炎微笑道，“我，艾略特·伊戈尔，乃是帝国分封到这片裂魂之地的唯一一位贵族领主，从名义上讲，我对这片荒原上的一切都具有管辖权，你们也算是我的合法领民。”
凯伦·勒佩格冷笑着摇了摇头，她看向夏侯炎的视线更加带上了一股失望，那样子仿佛在说：老娘还以为你狗嘴里能吐出什么象牙呢……
女寨主的表现还算矜持，大厅里的山贼们早已拍着大腿哄堂大笑，看向这位过于年轻的黑发领主的视线，也带上了强烈的轻蔑与嘲讽。
原因很简单：领主大人的这通发言，实在是太幼稚了！
——在这片裂魂之地上，就算是三岁小孩，也不会愚蠢到拿出帝国、贵族、封建制这套言辞来说事！谁都知道，在遵从达尔文法则的荒原之上，决定性的规则只有强大或弱小，生存或死亡！
如果说这片荒原有任何“主宰”的话，那也不会是任何贵族领主，甚至也不是某个山寨的强盗、某个佣兵团的团长、或是那些荒原异种、强大魔兽！
死神，只有死神！
只有时刻笼罩着所有荒原居民的死亡阴影，才是这片土地当仁不让的主宰，只有手持镰刀收割生者灵魂的死神，才能在裂魂之地上决定所有人的苍凉命运！
——只可惜他们不知道，现在有某个来自地球的阎姓公务员正在代行死神职责……
听着周围的嘲笑声，夏侯炎依旧保持着优雅的贵族微笑，没有说话。
他那过分淡定的目光，和在嘈杂中显得无比诡异的沉稳态度，让交椅上的女寨主，心里骤然一紧，没来由的一阵烦躁。
她咬着牙，竖起一只玉手，阻止了山贼们的嬉笑。
“伊戈尔先生，请您务必了解：您那可怜的贵族头衔，在这片荒原上并不比一块狗屎更值钱！”凯伦·勒佩格傲然俯视着黑发领主，冷笑道，“但也许，这块狗屎，毕竟还是能卖出几分价钱的——好，我退一步：如果你作为贵族圈子里的人，能想办法，给我搞到一个受帝国承认的贵族头衔的话，那么这群俘虏的价格，我们还可以再商量。”
爱丽丝和克莱门特都愣住了：这个山贼女寨主，为什么会想要帝国的贵族头衔？
至于心思活络的考辛斯，则心直口快道：
“那还不简单，只要凯伦寨主你嫁给……”
从凯伦眼中射来的、如火龙般恐怖的愤怒目光，顿时逼得这位骑士长闭上了嘴。
“你的提议非常有趣，凯伦寨主——用贵族头衔交换俘虏，大概是帝国历史上从未出现过的、一种交易模式上的创新。”夏侯炎若有所思地盯着女寨主看了看，摇头微笑道，“但是，我拒绝。”
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