慧贵妃也没有赴宴，她的理由是她的皇儿前两天不小心从花台子上摔了下去，磕到了胳膊，这几日闹着疼，她要照看着。
人们都很理解一位母亲对自己孩子的关怀，因为这几日凡是见过慧贵妃的人，都见她愁眉不展，甚至以泪洗面。
这场家宴，吃得是各怀心思，没有执掌后宫的威严皇后，也没有最得圣宠的慧贵妃，其他妃嫔乐得自在，都打扮得花枝招展，想惹皇帝注意，众皇子，心里琢磨着乾义之事以后，皇帝必然更会忌惮皇子争权，都想着怎么让自己明哲保身。
太子端了酒杯走到乾冀跟前，坐到了他的身边，小声地带着惋惜的口吻说道：“二弟在天玺，将那一带治理得仅仅有条，劳苦功高，只是这腿怎么就伤成这个样子了？可还有法子医治？”
乾冀面上带着他一贯的冷傲，便是对太子也没有过多的表情，“天玺山匪猖獗，我带兵剿匪，被匪徒捉住了，被他们挑断了脚筋。”
太子听乾冀轻描淡写地说自己手上的遭遇，握着酒盏的手一抖，撒出几滴酒来。
乾冀又道：“脚筋可以接上，只是以后行走不大方便。”
“二弟，受苦了。”太子亲自为乾冀斟满了酒杯，递到他的手中，自己端起自己的杯子，朝他一敬，接着仰头一饮而尽。
太子见乾冀握着酒杯并没有喝，于是转身对着众兄弟说：“二弟镇守天玺，尽职尽责，让我们共同敬他一杯！”
于是一众皇子公主都举起了酒杯，乾冀这才回敬他们，将杯中的酒灌入喉中。皇宫中的酒香醇爽口，却没有天玺本地所产的酒烈。乾冀回味了一阵，又自斟了一杯。
大运当朝皇帝，有十七位皇子，十二位公主，已有五位公主和亲远嫁，三位公主嫁给了朝臣，有五位皇子在幼时便夭折，还有三位皇子谋反。
他最喜欢的老二，竟然也残废了双腿。
皇帝只觉得忽然的悲哀，他亦是从皇子的年岁走过来的，深知投身皇族的艰险，他本有意制止皇子间的争权，所以一开始便立下太子，以为结果既定，他们总该死心，却没想到，人心莫测，该来的怎么样避免不了。
家宴之后，皇帝单独召见了乾冀。
这个阔别五年的皇儿，他最最欣赏与器重的皇儿。可他非嫡非长，他可以器重他，却不能立他为储君。
皇帝曾想过，这样一个有才能的皇子，便是为他破一次例又能如何，可是他一想到此例一破，后患无穷，只能痛苦地斩断了自己的念头。
天玺之乱后，他亦是和卫珏一样，寝食难安了很久。卫珏将所有的罪过拦在了他自己的身上，皇帝却深知自己其实难逃其责。因为一个梦境，害了一整个州部。
所以当那个老道提出什么“国鞭之地”的胡话时，他虽然并不怎么相信，却也想顺水弥补遗憾，他思来想去，派了自己最信任的乾冀前去治理天玺。乾冀离京，且无召不得回京，说是外派，更像是流放。
他只要不回京，就可远离朝堂纷争，他的才能，就不会威胁到太子。
皇帝是这么想的。
皇帝的思绪飘飞到很远的地方，被乾冀的一声“父皇”给拉了回来。
乾冀似乎想从轮椅上起来，给皇帝行礼，皇帝走过去扶着他坐回到轮椅上，“你行动不便，以后都不必行礼了。”
乾冀的声音带着疏离与冷漠，“多谢父皇。”
“你在怪我吗，冀儿？”
“儿臣不敢。”
“若是父皇不派你去天玺，或许你就不会受伤……”
乾冀的脸上挂着惨淡的笑容，“若是我不受伤，父皇也不会许我回京，不是吗？”
请收藏：https://m.lw123.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）