军机处正好两军机大臣都在，听傅恒进内宣了这么一道旨意，立即都吓出了一身冷汗。像他们这样久居要枢，又深谙官场规则，听风立即就是雨，心知皇上要拿两人开刀了，快步来到养心殿，忙着要见皇上表白一番。

　　乾隆听报说两大首辅都在殿外呢，于是让高无庸宣进。张廷玉先开口说道：“禀报皇上，臣听傅相说了彭衡的事。彭衡实在是个首鼠两端的小人。他是我取的举人，鄂相取的进士。可是他到我跟前，说鄂相身边都是满人，实在可气，矫情自大。我心说我和鄂相原无芥蒂，他在我跟前说人不好，到鄂相那里势必要说我不好。后来他被发到邯郸当县令，老臣也不怎么和他见。”

　　鄂尔泰也表白说道：“要说尔文，却是一干将，算是满人中很得力的人才。皇上知道，满人不怎么热衷文学取士，多半是因公承袭。这尔文却是雍正八年的进士。臣见他精明伶俐，又颇通文才，所以谏他去了考功司。要说平日，臣也不怎么和他来往，只是偶尔满人宴会中，会见得一面，打个招呼。”

　　乾隆冷冷一笑说道：“你们急着进来要做什么？朕说你们怎么了？如果其心正，又何必忙着来剖白？”

　　两人只闷声不语。乾隆这话却让人无话可接。若说无关系，明摆着皇上认为他们确有关系；若说有关系，那皇上岂不是对他们更怀芥蒂。

　　乾隆发了一通火，说道：“朕乏了，你们跪安吧。”两人只好郁郁而回，静待邯郸消息传来。

　　在紧张不安中，彭衡最终被从邯郸押到京师。乾隆派顺天府大臣宗扬、和亲王弘昼和军机处大臣傅恒一起审讯。三人齐聚顺天府大衙，宗扬为主审，和亲王和傅恒却是陪审。三人坐好。宗扬命将彭衡押到。

　　那彭衡三十五岁左右，长得甚是齐整，见三主审竟长揖不拜。宗扬恼了。问道：“彭衡见下官为何不拜？”

　　彭衡笑道：“你也是天子门生，我也是天子门生，凭什么我要拜你？”

　　宗扬大怒，对两边衙役喝道：“打他跪下！”

　　两边衙役中出来两人，每人对着彭衡的后膝盖一踢一脚，彭衡稳不住。竟自跪下。

　　宗扬又问：“彭衡。你可知罪？”

　　彭衡倔强说道：“下官不知何罪之有？”

　　宗扬冷笑道：“此时你还指望头上还能带顶子么？来啊，摘掉他的官帽，脱掉他的官袍。”又有衙役上来。三下两下卸了他的官袍。宗扬问道：“此时你可知罪？”

　　彭衡答道：“欲将治罪，何患无辞。想彭衡无非写了几首歪诗，要说文字狱什么的，满清以来，彭衡也不是首例了。想当年雍正在时，江西正考官查嗣庭，出了一个试题。系是大学内“维民所止”一语，经御史参奏，说他有意影射当今皇上，这一句却是大逆不道的言论。

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