待西燕使臣在使馆休息三天之后，长泰帝为他们举办了国宴，是为了给他们接风洗尘，更多的是为了彰显大永朝人才泱泱、物华丰盛、礼仪有道，所以很隆重。京兆百官都参加了这场接待国宴，沈华善、沈则敬、沈则儒等人也在其中。
酒过三巡，鸿胪寺正卿钱同式开始述说大永和西燕两国交好的历史来，他那动人的嘴皮子把大永和西燕两国说得那是比亲兄弟都还要亲，西燕和大永官员也都深有同感，互相又举杯不论，连长泰帝也都亲说了对他们的欢迎之意，让他们好好享受这一次出使大永之旅。
西燕使团的副使司马真，是西燕皇帝司马政最年长的侄子，四十来岁的年纪，为人虽然极为倨傲却极为应变灵活。西燕之所以派他出使，正是看中了这一点，如果是来看脸色耍嘴皮子的，倒还能派用上场，至于互市正事，自然会在宴会后有专门的人私底下研究讨论争夺，也不是一朝一夕的事情。
只见他色迷迷地欣赏完大永的歌舞表演后，边拍着手从席间走了出来，赞叹大永的歌舞让人惊艳，世无匹双，我等甚是钦慕，又说西燕在歌舞上面还是要比大永逊色，接着才道：“趁此机会，我们两国何不比试比试？各显本事？也是展现本国面貌啊……”
话虽说得客气真诚，不过却是非要比试一番不可的架势，想来西燕是有备而来的了，显然不是说几句“人若无仪，不死何为”的《诗经》就算是比试了的，长泰帝一听，正合他意，今日京兆官员都在此，难道还会怕你这个小小的使团不成？
于是也痛快的答应了，趁着席间酒意正酣，西燕使团和大永官员都笑意盈盈地推动起这件事情来，活跃气氛比试才艺是假，要让西燕诸人见识一下大永人才济济，还要不懂声色甩他们一巴掌才行，免得他们太过傲娇——这是以钱同式为代表的一众官员的想法，来到人家的地盘上还主动跟人家干架，谁怕谁啊？不好好教训教训还不知道天下之大了。
连沈华善和沈则敬都作如是想。
为表礼仪，也为表尊重，大永让西燕使团出题，只见他们几个人嘀嘀咕咕一番，很快就说出了他们的意思。等大永官员们听清楚西燕的题目时，顿时乐了，尤其是祖居江南的官员们，更是笑都掩不住，这不是关公门前耍刀，鲁班屋里弄斧吗？对对联？那可是我们大永朝自小就会的啊，须知蒙学之中就有“云对雨雪对风晚照对晴空”啊……
原来西燕提出比试的第一题竟然是对对联，而且还是对一副长联，只听得西燕使臣在念：“几层楼，独撑东面峰，统近水遥山，供张画谱，聚葱岭雪，散白河烟，烘丹景霞，染青衣雾。时而诗人吊古，时而猛士筹边。最可怜花芯飘零，早埋了春闺宝
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